Robert McNair Wilson
Monarchy or Money Power

Napóleon úgy határozta meg rendszerét, mint a kormány erőforrásainak — beleértve a pénzügyeket is — felhasználása a nép javára és Isten dicsőségére .  Az első helyre a mezőgazdaságot tette, „mert az a nép lelke” .  Az ipar volt a második, „mert az adja az emberek kényelmét” .  A külkereskedelem az utolsó helyen állt .

„Franciaországban még nagyon le vagyunk maradva ama kényes (pénzügyi) kérdésekben, mik a társadalom széles rétege előtt észrevétlenül maradnak, vagy kevésbé világosak .  De mégis mekkora haladást értünk el és micsoda tiszta gondolkodás vált lehetővé annak eredményeként, hogy elfogadtam a nemzet tevékenységének azon fontossági sorrendjét, miszerint az első a földművelés, második az ipar és csak harmadik a külkereskedelem .  A mezőgazdaság a lélek, az ország alapja .  Az ipar a nép kényelmét és pihenését szolgálja .  A külkereskedelem a bőség, ami lehetővé teszi a mezőgazdaság és az ipar többletének megfelelő cseréjét. ... A külkereskedelem, mi eredményeiben végtelenül alacsonyabb rendű mint a mezőgazdaság, csak másodlagos fontosságú volt előttem .  A külkereskedelemnek a mezőgazdaságot és a hazai ipart kell szolgálnia .  Nem szabad, hogy e két ág valaha is a külkereskedelemnek legyen alárendelve.”

Ez a rendszer pontosan az ellenkezője annak, amit a pénz urai hirdetnek .  A pénz rendszere a hitel legnagyobb nyereséget biztosító külföldi kölcsönzőhöz való átutalásával képes, ha terveit nem hajtják végre, elvonni a vásárlóerőt Európa minden országának belföldi piacától és ezáltal arra kényszeríteni a termelőket, hogy áruikat külföldre szállítsák .  Következésképpen a külkereskedelem válik a legfontosabbá, ha az hanyatlik, az ország leromlik .  Így azután mind a mezőgazdaság, mind az ipar a külföldi piacokra összpontosít .  Egy külpiaci versenyt lehetetlenné tevő béremelés egyenlő a nemzet hanyatlásával .

Napóleon nem tudta megérteni, hogy más európai uralkodók miért nem ragadták meg a történelmi pillanatot :

„Két lehetőség egyikét kellett választanom a nagy ügyben, ami vezetőjének és irányítójának éreztem magam :  a nép erejével jobb belátásra kényszeríteni a királyokat, avagy a királyok közreműködésével boldogságra vezetni a népet .  Amint az köztudomású, nagyon nehéz megfékezni a feltüzelt népet, ezért úgy gondoltam, okosabb az uralkodók értelmére és bölcsességére hatni .  Feltételeztem, joggal hihetem, az uralkodók elég értelmesek ahhoz, hogy lássák mik valós érdekeik .  Tévedtem.

A királyok nem fordítottak figyelmet helyzetükre .  Vak dühükben oly erőket (közgyűlölet) szabadítottak ellenem, mik ellenük való felkavarásától én határozottan tartózkodtam.

Az emberek és a királyok félreértettek engem .  Pedig én trónokat állítottam helyre, nemeseket hívtam vissza .  Ezek a trónok és nemesek most megint veszélyben találhatják magukat .  (Emlékezzen rá, hogy az emberek jogainak méltányos határokat szabtam) újra önkényes, meghatározatlan, homályos követélesek merülhetnek fel. ... Olyan munkát mint az enyém, nem végeznek kétszer egy században Megmentettem a Forradalmat amikor az már haldoklott. Megtisztítottam a bűnöktől és ragyogó hírnévvel újra az emberek éle tartottam .  Az új gondolatokkal, miket soha sem felejtenek el, indíttatást adtam Franciaországnak és Európának. ... Franciaország pénzügyei a világon a legjobbak .  Kinek köszönheti ezt ?  Ha nem döntenek meg, teljesen átalakítottam volna a kereskedelem és az ipar jellegét .  Rendkívüliek voltak a francia nép erőfeszítései .  Mérhetetlenül nőtt a gazdagodás és a haladás .  A felvilágosodás óriási léptekkel haladt előre .  Az új gondolatokat mindenütt meghallgatták és közzé tették, mert gondom volt rá, hogy az emberekkel megismertessem a tudományt. ... Ha több időm lett volna, hamarosan nem maradt volna kézműves Franciaországban, mind művésszé vált volna.”

De nem maradt idő .  Pitt összeállította a koalíciót és megtámadta Franciaországot .  Napóleon az Austerlitznél befejeződött hadjáratban legyőzte a támadókat, de a Trafalgar-i ütközetben alul maradt és ezzel elvesztette tengeri hatalmának utolsó reményét is .  Közben, míg távol volt, a pénzével megbízott emberek uzsorások hálójába keveredtek, nevezetesen Ouvrard bankáréba, és Spanyolországban óriási spekulációba kezdtek .  Számításuk nem vált be és a fővárosban pénzügyi pánik tört ki.

Visszatérése után Napóleon azonnal elfogatta a bűnösöket .  Elkerülhetetlenül látnia kellett, hogy a nemzetközi pénzhatalom keze van a dologban .  Ouvrard-t és társait megfosztotta vagyonuktól és a vincennesi börtönbe záratta őket .  Napóleon megalapította a Francia Nemzeti Bankot, aminek ő lett az elnöke, de annyira gyanakodott a bankárokra, hogy nem merte rájuk bízni a kincstári folyószámlát, nehogy politikai titkai esetleg kiderüljenek és spekulációra adjanak alapot.

Napóleon így önmaga bankára volt és oda irányította a hitelt ahova akarta .  A nemzetközi spekuláció azt vette észre, hogy Európa nagy része el van zárva tevékenysége elől és a korzikai iránti gyűlölet egy új fokozatba lepett .  1806-ban Poroszország hadat üzent Napóleonnak és egy új porosz-orosz-angol szövetség hadai Franciaország ellen vonultak .  Jénánál ez a sereg is elpusztult és Napóleon ebben az évben Bécs helyett Berlinbe vonult be .  Berlinben közzétette kontinentális rendszerét, ami csapás volt Anglia Európával folytatott kereskedelmére .  Mivel Anglia kénytelen volt búzát importálni, Napóleon az angliai arany csökkenését várta lepésétől .  Bizonyos volt benne, hogy az arany fogyatkozása békebarátokká teszi a pénzembereket, kik majd nyomást gyakorolnak az angol kormányra .  Emellett, az arany fogyatkozása lehetetlenné tenné a Franciaország ellen támadó hadseregek fenntartását .  A hadjárat németföldről tovább haladt Lengyelországba és az orosz csapatok Friedland melletti veresége után, a francia császár és Sándor orosz cár közötti békével ért véget .

Ez újabb súlyos csapás volt Londonra .  Elmúlt az az idő, amikor Napóleon esetleg az angolok barátja lehetett volna .  Az angol nép, urai politikájának következtében, valóban veszélybe került és szükségessé vált, hogy megvédje magát .  Tehát a hazafiságot hívták segítségül az arany rontásának helyrehozatalara .  A hívó szó nem maradt válasz nélkül .  Az angol ember a történelemben soha sem habozott feláldozni magát országáért és soha sem vonta kétségbe a politikát, mi végett az áldozatra kényszerült .  A köznép a trón mögé állt és kész volt vérét ontani.

Napóleonnak most már csak egy célja volt: lecsapolni az aranyat Londonból .  Az angol kiviteli kereskedelem tönkretétele volt e cél elérésének módja .  A siker az európai tengerpart birtoklásán múlott — a Balti-tengertől Gibraltárig .  Dánia és Spanyolország tehát a francia érdeklődés középpontjába került .  Napóleon kapcsolatot teremtett mindkét ország uralkodójával és kevés kétsége volt, hogy sikerül őket szándéka mellé állítania .  Dánia esetében a siker bizonyos volt, mert a királyi herceg erősen ellenséges volt Angliával szemben .  De Canning gyorsan cselekedett, és anélkül, hogy hadüzenetre időt vesztegetett volna, lövette Koppenhágát és a dán flottát angol vizekre hajózta .

Napóleon ezek után kényszerítette a portugál uralkodóházat, hogy válasszon közte és az angolok között .  A Brangaza-ház, látva Koppenhága sorsát, Anglia mellett döntött és elhajózott Brazíliába .  Nem sokkal később, Napóleon elfoglalta Spanyolországot és elkezdődött a félszigeti háború, mert ha Anglia meg akarta akadályozni aranya kiáramlását, elengedhetetlen volt, hogy hajói előtt nyitva álljon a Földközi- és a Balti-tenger.

Más szavakkal, Anglia nem volt képes egyszerre finanszírozni behozatali kereskedelmét és európai szövetségeseit .  Minthogy nagy ellensége — de különösen annak gazdasági rendszere — legyőzéséhez szüksége volt szövetségeseire, a kiviteli kereskedelem élet-halál kérdéssé vált .  De még ez a tény sem akadályozta meg a bankárokat abban, hogy elsősorban saját érdekeiket tartsák szem előtt.

Napóleon testvérét, Lajost ültette a holland trónra .  E fiatal ember gyorsan annyira a bankárok befolyása alá került, hogy megengedte nagy mennyiségű angol áru behozatalát .  Többek között Sir Francis Baring pénzelte ezen igen jövedelmező kereskedelmet .  Minden jól ment, mígnem a londoni börzén az arany ára élesen emelkedni kezdett .  Ezzel egy időben, a külföldi pénznemek húsz százalékkal emelkedtek az angol papírpénzzel szemben .  Sir Francis Baring és barátai erősen aggódtak .  Esetleg holland és német adósaik majd a leértékelődött sterlinggel fizetik ki őket ?  További megrázkódtatás várt rájuk .  1810. februárjában tudtukra jutott, hogy Napóleon Lajos testvére eltávolítására és Hollandia bekebelezésére készül .  Ebben az esetben egyáltalán nem kapnának semmit.

Baring, lánya férjén, Pierre-Cesar Labouchéren, a nagy amszterdami bankház vezetőjén keresztül tárgyalásokat kezdett Napóleonnal .  A francia császár szabadon bocsájtotta az 1806-óta börtönben ülő Ouvrard-t, aki, Fouché rendőrminiszterrel együtt, bekapcsolódott az ügyletbe .  Napóleon célja az volt, hogy saját zsírjukban süsse meg a bankárokat .  Tudta, hogy Sir Francis Baringnek nagy befolyása van a londoni kormányra és a Városra .  Szándékában állt e befolyást saját céljaira kihasználni, hogy elérhesse az általa hőn óhajtott békét .  Utasította Lajos testvérét, hogy továbbítson egy terveit felvázoló levelet a holland miniszterekhez és sürgesse őket, haladéktalanul küldjék Labouchére-t Angliába békeindítványaival.

„Labouchére tudassa az angol kormánnyal, Hollandia sorsa azon múlik, hogy Anglia gyorsan békét kössön Franciaországgal, vagy legalábbis valódi változást eszközöljön a semleges országokkal folytatott kereskedelemben és hajózásban fenntartott álláspontján.

Labouchére a számára legmegfelelőbb csatornát használja fel az angol kormány értesítésére és szabadon hivatkozhat rá, hogy a holland kormánytól felhatalmazása van ez ügyben eljárni.

Ezután próbálja meg érzékeltetni az angol kormány előtt, mennyire Anglia érdekében áll, hogy Hollandia ne kerüljön a Francia Birodalom fennhatósága alá .  Ha sikerül az angol kormányt e kérdésben meggyőznie, próbálja meg rávenni, hogy egy általános béketárgyaláson való részvételi hajlandósága kinyilvánításával járuljon hozzá Hollandia politikai fennmaradásához.”

Labouchére 1810. február 6-án érkezett Londonba és azonnal apósához ment, ki a Kelet India Társaság egyik igazgatója volt és már elintézte, hogy fogadja Canning hivatali utóda, Marquis Wellesley .  Ez nem volt nehéz, minthogy hivataláért, vagyonáért és hiteléért Wellesley Baring lekötelezettje volt .  Wellesley február 7-én és 12-én fogadta Labouchére-t és tömören közölte vele, hogy Hollandia sorsa nem érdekli a brit kormányt.

... A Nemesfém Bizottmány akkora aggodalmat keltett a kormányban, hogy márciusban Baring úgy erezte, újra kezdheti a tárgyalásokat Franciaországgal .  Napóleon elfoglalta Hollandia egy részét és házasságra készült Mária-Lujzával .  Fouché és Ouvrard korlátlan meggazdagodási lehetőséget szimatolt .  Közölték Labouchére-rel, álljon készenlétben egy párizsi üzenet Baringhez juttatására .  Napóleonnal nem tudatták, hogy miben mesterkednek és Labouchére-nek sem mondták meg, hogy a császár mit sem tud az egészről .  Baring így a két gazember, Fouché és Ouvrard, csapdájába esett, kik a nagy nyereség reményében kijátszották .  Márciusban Ouvrard a következő levelet vitte Labouchére-hez Amszterdamba :

„Úgy tűnik, Napóleon, házassága alkalmából, hajlandó engedni Málta, Szicília, Nápoly, az Ion tartományok, a Hansa városok, Hollandia, Portugália és a spanyol gyarmatok nagy részének kérdésében.” Labouchére március 21-én írt Baringnek és csatolta Ouvrard Wellesleyhez intézett jegyzetét: „Napóleon hódítóból védelmezővé válik .  Mária-Lujzával kötött házasságának első eredménye az lesz, hogy békét kínál Angliának .  A nemzet (Anglia) érdekében áll békét kötni, mert övé a tenger uralma .  Ezzel szemben Franciaországnak tényleg a háborúzás folytatása az érdeke, mert az korlátlan terjeszkedési lehetőséget biztosít számára és lehetővé teszi, hogy új flottát építsen, amit békeidőben nem tehetne meg .  Miért nem javasolja az angol kormány Franciaországnak, pusztítsa el az Egyesült Államokat és beszéli rá Napóleont, a területek (USA) angol gyarmati állapotába való visszahelyezésével rombolja le XVI. Lajos életművét? ... A béke lehetővé tenné, hogy Anglia ipari termékeit Európába ömlessze .  Ha másért nem, ezért (Anglia) érdeke a békekötés és hogy császári címét és munkásságát elismervén, Napóleonnak hízelegjen.”

Ouvrard elvitte a levelet Londonba .  Találkozott Baringgel akit április 5-én fogadott Wellesley .  Wellesley beszélt Canninggel és április 14-én a két államférfi megállapodott, hogy a javasolt amerikai rendezés és az angol áruk kivitelének megoldása nagyon kedvező Anglia számára és az indítványt a kormány éle kell erjeszteni.

A kormány megvitatta és elfogadta a javaslatot .  Wellesley a jó hírrel azonnal Baring házához sietett .  Baring távol volt és a miniszter háromszor is kereste mire otthon találta.

Baring büszke lehetett magára. ... Okkal remélhette, hogy az angol jegykibocsájtást aranyra válthatóvá nyilvánítják .  Ha ez megtörténik és Napóleon békét köt, a hollandok képesek lesznek fizetni, méghozzá aranyban.

Bánatára, Napóleon felfedezte mi történik és erősen nehezményezte az Egyesült Államok elleni közös támadás tervét .  Lefogatta Ouvrard-t, száműzte Fouchét és — Wellesley és Baring nagy kellemetlenségére — az egész ügyet közzé tette .  Időközben az angliai Nemesfém Bizottmány elkészítette jelentését .  Nem figyeltek rá, irattárba tették .  Az Angol Nemzeti Bank folytatta a jegykibocsájtást és az arany ára tovább emelkedett.

Egy évvel később, 1811. májusában azonban mégis a képviselőház elé került a jelentés és szavazásra bocsájtották „szükséges-e a jegy aranyráválthatóságának két éven belüli visszaállítása” ?  Ez volt a bizottmány javaslata .  Ha ez megtörtént volna, Anglia bizonyosan elveszti a háborút, mert nem lett volna képes szövetségesei finanszírozására és saját lakossága élelmezésére .  A javaslatot 180:45 arányban leszavazták.

Baring és társai őszinteségének mintegy bizonyítására, a nemesfém jelentés vitájának előestéjén pénzügyi válság tört ki, ami számos bankházat elsöpört volna ha a pénzügyminiszter nem bocsájt ki 6.000.000 font értekben váltókat.

„Valószínű, hogy a pénzügyminiszteri váltók kibocsájtása akadályozta meg a hitel szeleskörű összeomlását és a forgalomban lévő jegyek gyors értékcsökkenését .  A Nemesfém Bizottmány bírálói következetlenséggel vádolták tagjait, mert míg a kormány papír(pénz)kibocsájtása ellen semmit sem szóltak, most inflációkeltéssel vádolták a bankot .  Végül is a pénzügyminiszteri váltókat 1811. márciusában bocsájtották ki a hitelcsökkenés ellensúlyozására és pontosan ez a hitelcsökkenés volt az, amit a nemesfém jelentés 1810-ben javasolt.” (Feavearyear)

Hányszor a pénzügyi rendszert megmentő kormányok fejéhez vágták már, hogy pazarlók és lehetőségeiken túl gazdálkodnak ?

Napóleonnak meg lehetett az öröme, hogy a világ éle tárta a pénz hazafiatlanságát és azt, hogy mennyire a Város befolyásolja az angol kormányt .  Öröme nem tartott sokáig .  A háború ideje alatt többet nem ágáltak a jegykibocsájtás ellen .  Épp ellenkezőleg, minden fellelhető aranyat az orosz, a porosz és az osztrák seregekbe fektettek és Londonban, súlyos leszámítolással, elfogadták ezen országok kötvényeit .  A bankárok nyertek .  Az angol fegyverek és a diplomácia ősei trónjára helyezték XVIII. Lajost .  Kölcsönöket bocsájtottak rendelkezésére, pedig Napóleon többletet hagyott Franciaországra.

Egy évvel később, az ember, akit minden király és bankár bitorlónak nevezett, 800 követővel, egyetlen puskalövés nélkül foglalta vissza trónját .  Ez alkalommal nem volt más választása mint kölcsönt felvenni Franciaország védelmére .  A Város 5.000.000 fontot bocsájtott rendelkezésére .  Ebből az összegből fegyverezte fel azt a hadsereget, ami Waterlónál vereséget szenvedett.