Robert McNair Wilson
Monarchy or Money Power

Necker Bâleig jutott amikor a király futára utolérte .  Feleségével és lányával másnap visszaindult .  Diadalmas menet volt ez .  A francia vidéki népek — kiket az évek során kifosztott és akiktől elármánykodta a király és Turgot által számukra készített átalakítási terveket — túláradó hódolattal fogadták .  Minden postaállomásnál kegyes hangú, buzdító beszédet intézett hozzájuk .  A nép elárasztotta virággal és magasztalással .  Egyenesen Versailles-ba hajtatott .  A következő napon pedig elment Párizsba és a Hôtel de Ville erkélyéről üdvözölte az embereket .  Lánya ájuldozott a boldogságtól.

Két héttel később, a nemzetgyűlésben résztvevő nemesek hisztéria határát súroló ülésen lemondtak kiváltságaikról és halottnak nyilvánították a feudális rendszert .  De ugyanezen nemesek húzódoztak előjegyezni a Necker által néhány nappal korábban kibocsájtott kölcsönre .  A bankár, jó szándékát mutatandó, 100.000 fontnyit jegyzett saját kölcsönéből.

A kölcsön kudarca és az adórendszer megszüntetése nagy aggodalmat keltett a Neckerben .  Nyugtalan hangú levelet írt a nemzetgyűléshez, tudatván, hogy a kormány csődbe jutott és képtelen a kölcsönök kamatait fizetni .  Senki sem figyelt rá .  Ennek tetejébe még attól rettegett, hogy a király egy kedvező pillanatban elhagyja Versailles-t és a párizsi csőcselektől távol állítja fel székhelyét .  Megint előhúzta a kártyát ami eddig még mindig sikeres volt .  Az a hír kelt szárnyra, hogy a nemzetgyűlés újra megfeledkezett küldetéséről és hamarosan a királyi zsarnokság áldozatául fog esni .  A szóbeszéd azt tartotta, a király Rouen városába szándékszik költözni és oda fogja rendelni a parlamentet is .  Amikor majd biztonságban érzi magát, újra szorosra fogja a zsarnoki gyeplőt.

A Staëlnéval kapcsolatban álló Lafayette arról kezdett beszélni, hogy Versailles-be megy és Párizsba hozza a királyt és a nemzetgyűlést .  A Nemzeti Gárda átvette Lafayette indítványát és addig ismételgette, míg minden csatorna attól volt hangos .  Amikor a párizsiak tudtára jutott, hogy a királyné a gárdatisztek egy fogadásán a háromszínű kokárda helyett a Bourbonok fehér színének viselésére utasította a tiszteket, nők egy csoportja — főleg szajhák, bőséges borral — Versailles-ba vonult, hangosan kenyeret követelvén, pedig láthatóan nem azt kívánták .  A király távozni akart, de a tömeg, mi nemrég vállán vitte Neckert, nem engedte át .  Az éjszaka folyamán a csőcselék behatolt a palotába és a királyi pár életét követelte .  Másnap Lajos és Marie Antoinette kénytelen volt a nők csapatával Párizsba menni .  Lafayette a király védelmére kivezényelte a Nemzeti Gárdát.

A nemzetgyűlés követte a királyt .  Versailles elnéptelenedett .  A bankárnak most gondja volt rá, hogy figyeljenek pénzköveteléseire .  A galérián kiáltozó tömeg láttán a képviselők gyorsan leereszkedtek a földre .  Staëlné egyik szeretője, Talleyrand, előterjesztette, az állam foglalja le az egyházi földeket .  Ez, további állami kölcsönök biztosítéka céljából, meg is történt .  Necker nyert .  A királyt zár alatt tartotta a Tuileries palotában, az irányítása alatt álló párizsi csőcselék pedig rettegést keltett a nemzetgyűlésben, és csak betakarításra várt az egyház földjeiből nyerhető haszon .  Gyorsan megfente kaszáját .  Necker előterjesztette, hogy az egyházi földeket adják át a bankároknak, minek fejében azok meghatározott kamatú és lejáratú hiteleket adnának a kormánynak .  A kölcsönök folyósítóinak joguk lenne a kötvényeket földre cserélni .  Más szóval, a bankárok nem akartak pusztán a kormány szavában bízni .  Mirabeau bírálta a javaslatot és megkérdezte, miért kellene a kormánynak önmagának kölcsönöznie és arra kamatot fizetnie ?  Nem a francia népé-e Franciaország földje ?  Miért kellene azt a bankárok javára írni (érték)papírjaikért ?  Engedtessék meg, hogy a kormány saját (érték)papírjával fizessen hitelezőinek, felhatalmazván e hitelezőket, hogy ha akarják földre válthassák kötvényeiket .  Az ilyen kötvényekre nem kellene kamatot fizetni és a visszaváltás a tulajdonosokon múlna, kik, ha kívánják, földre cserélhetik, vagy pénzként használhatják .  Nem ott van-e a föld ?  Senki nem kívánhat attól jobb biztosítékot.

Necker tervezete újabb kölcsön volt, egyházi földekkel biztosítva .  Ezen új kölcsönből a kormány kifizethette volna régebbi adósságait .  A bankárok számára azért lett volna előnyös ez a megoldás, mert biztonságos befektetés lenne, szép kamattal visszakapnák régebbi, kevésbé biztosított kölcsöneiket és nem növekedne a forgalomban lévő pénz mennyisége, ami befektetésük értékének csökkenését eredményezné .  Mirabeaut nem érdekelték ezen megfontolások, ő Franciaországot akarta szolgálni nem a spekulációt .  Átlátta, hogy Necker tervezete nem más, mint rabszolgalánc a nép és a kormány nyakában .  Necker új kölcsönének kamatai elvennék a pénzt a király és mindenki más által szükségesnek tartott átalakításoktól .  A kormány reménytelenül a bankárok adósává válna, kik a pénzt külföldön fektetnék be, ezzel is csökkentvén az országban forgalomban lévő pénz mennyiségét .  Röviden, a spekuláció lépne az egyház helyébe mint a legnagyobb földbirtokos és így gyakorlatilag kizárólagos hatalomra tenne szert.

De a nemzetgyűlés nem bízott Mirabeauban és rettegett Neckertől és utcanépétől .  Necker propagandistái a háztetőkről az inflációról kiáltoztak és követelték, hogy a szegényeket ne értéktelen papírral fizessek ki .  Letiporták a pénzügyekhez nem értő nemzetgyűlést .  A képviselők, az infláció rémével szemük előtt és Necker bérenceinek duruzsolásával fülükben, megszavazták Necker tervét.

A bánkarok fellélegeztek mert az igazat megvallva, a kint lévő kölcsönök mértéke veszélyeztette fizetőképességük látszatának fenntarthatóságát .  Az egyházföldek segítségével Necker hozzálátott pénzügyei rendbetételéhez, azonban nem számolt a francia néppel .  Az új kölcsön árcsökkenést okozott, mert lehetővé tette, hogy a kormány újabb pénzek forgalomba hozatala nélkül fizesse ki adósságát .  A hatást csak rosszabbította, hogy egy tömbben óriási vásárlóerő került a bankárokhoz .  Az eredmény az lett, hogy nőtt a pénzhiány és az érmék halmozása, mert mindenki összeomlásra számított .  A bankárok próbálták külföldre juttatni pénzüket .  A (bank)jegyek elvesztették hitelüket.

„Ha Necker még egy hónapig marad, az utolsó ecu is eltűnik a forgalomból”— kiáltott fel Mirabeau .  A helyzet válságossá vált .  Leállt a kereskedelem és a városokat éhínség fenyegette, mert senki sem fogadta el Necker bankjegyeit, az érmék pedig teljesen eltűntek .  Ilyen körülmények között újra felvetődött a követelés, hogy a kormány a föld (érték)papírral közvetlenül fizesse tartozásait .  Mirabeau kezdte és a nemzetgyűlés mögé állt .  „Ez a papír forgalomban lévő föld .  Ki akarhat ettől jobb biztosítékot ? ”— szólalt fel újra Mirabeau .  Neckernek kihagyott a szíve mert látta, hogy kölcsönét olyan papírral fogják visszafizetni, aminek semmi nemzetközi érteke nincs, minthogy a forradalmi Franciaország földje az alapja .  Egy csepp hatalma sem marad a kormány felett mert az assignat — ahogy a földjegyet nevezték — nem kamatozik és nem váltható pénzre .  Franciaország gazdagsága a földhöz fog kötődni és nem lehet majd átutalni más országba nagyobb kamatért vagy biztonságért .  Necker tiltakozott, vitatkozott, fenyegetődzött, de Mirabeau darabokra szaggatta .  A csőcselék, mi ezidáig oly engedelmes volt, most átállt az ellenség oldalára és a bankár átkok és szidalmak fergetegében találta magát .  Necker elpucolt Franciaországból és nehézségek árán visszajutott szülőföldjére, Svájcba .  A politika legyőzte a spekulációt.

Kortársai közül majdhogy csak egyedül Mirabeau értette meg mi történt .  Ahogy ő látta, Necker saját ármánykodásának esett áldozatul .  Oly sikeresen lerombolta a franciákban a királyuk iránti bizalmat, hogy az uralkodónak többé nem volt hitele .  Ez magyarázza az érmék felhalmozását és a papír megtagadását .  Ebből adódólag, a helyreállítás a király iránti tisztelet és hódolat visszanyerésén múlna .  Ha ez sikerül, az új földjegy akadálytalanul közkézen foroghat, mert az emberek megbíznak benne .  Lajos királynak tehát lehetősége lenne adósságaitól megszabadulni és valóra váltani átalakítási terveit.

Mirabeau hozzálátott, hogy megszerezze a király számára mindazt amit ő magának nem sikerült .  Kinevezte magát királyi tanácsadónak és egymás után írta hozzá elgondolásait részletező leveleit .  A királynak el kellett foglalnia az őt megillető helyet, mint a forradalom vezetője .  Meg kellett volna mutatni a forradalom igazi arcát, ami a szolgálat isteni rendszere .  A tribunus ékesszólásával megnyerte a párizsi tömeget .  Magasztalta a királyság intézményét, mint a kormányzás alapját, és újra meg újra leszögezte, hogy a királynak és a nemzetnek szüksége van egymásra, mert ha elválasztják őket, az erőszak és a rettegés fog uralkodni.

A nemzetgyűlés türelemmel — ha nem is túlzott lelkesedéssel — hallgatta elmélkedéseit .  Eddig még senki sem gondolt a királyság eltörlésére, bár sokan szerették volna markukba kaparintani .  Mirabeau azt tanácsolta a királynak, távozzon Párizsból és költözzön Rouenbe vagy Compiégnebe és rendelje oda az országgyűlést is, mert a párizsi állapotok nem teszik lehetővé a nyugodt döntéshozatalt .  Egy ideig úgy tűnt, Lajos megfogadja e tanácsot .  Később súlyosan fizetett érte, hogy nem hallgatott Mirabeaura .  Bár az is lehet, a királynak igaza volt nézetében, hogy a nép Necker által okozott elidegenedése olyan fokú, hogy Mirabeau tanácsának megfogadása szikra lenne egy polgárháború kirobbanásához .  A lehetőség, ha egyáltalán az volt, gyorsan elillant .  Mirabeau meghalt .  Lajos feleségével és gyermekeivel megkísérelte elhagyni Franciaországot, de a határon feltartóztatták és saját kormányának fogja lett.

A Necker lánya, Madame de Staël befolyása alatt álló liberális kormány volt ez .  A cél az volt, hogy a királyi hatalom óvatos felhasználásával visszaállítsanak egy „szilárd” pénzrendszert .  Staëlné egy másik szeretője, Louis de Narbonne hadügyminiszter támadást szervezett Ausztria ellen és kényszerítette a királyt, hogy támogassa .  A földjegy gyorsan veszített értékéből és Necker Genfben már a napokat számolgatta, hogy a francia kormány mikor lesz kénytelen újra hozza fordulni .  A háború katasztrofális volt .  A német csapatok Brunswick herceg vezetésével Párizs ellen vonultak .  A pánikba esett tömeg megtámadta a Tuileries palotát, áttört az őrségen és lemészárolta .  A királyi párt börtönbe zárták .  Kevesebb mint egy hónappal később, amikor Brunswick már csak néhány napnyira volt Párizstól, szervezett tömegmészárlás tört ki, ami mutatta, hogy a hatalom új kezekbe került .  Staëlné pártját elsöpörték .  Helyére a köztársasági párt került, sorai közt olyan radikálisokkal mint Danton .  Danton új hadsereget gyűjtött és visszaverte a támadókat .  Az assignat gyorsan felértékelődött és a kormány biztos pénzügyi alapokon érezhette magát .  Mindenütt úgy gondolták a forradalom elérte csúcsát és szilárd köztársaság alakul .  A terror enyhült és kegyvesztetté váltak feltételezett vezetői, kik nem voltak hajlandók megbánást tanúsítani.

Az assignat újra veszteni kezdett értekéből .  A földművesek gyanakodva vizsgálgatták a jegyeket, miket néhány héttel korábban még örömmel elfogadtak .  Elkezdődött a búza és más élelmiszerek felhalmozása .  Az árak élesen emelkedtek .  Mi történt ?  Az igazi köztarsaságiak, a girondisták, kik a kormányt vezették, nem tudtak választ adni .  Ellenség már nem fenyegetett, a király zár alatt volt, a papokat, nemeseket, bankárokat a határokon túlra űzték .  Franciaország dicsőséget ért el, biztonságban volt és övé volt földje gazdagsága .  Miért a bizalom e furcsa hiánya ?

Mirabeau megadhatta volna a választ, hogy az ország már nem nemzet volt, hanem csupán különböző frakciók együttese .  A minisztériumok, a tartományok, a városok, mind szemben álltak egymással .  Olyannyira, hogy a kormány tervbe vette, a helyi hatóságok megerősítése címén egyfajta föderációt vezet be .  Lyon, Bordeaux, Marseilles, Toulon, La Vendée sérelmei sokak szemében nagyobb súllyal mérettek mint Franciaország betegségei .  Mindezen helységeknek jogaik voltak .  Meghatározván az ember általános jogait, a kormány egyes emberek jogainak megállapításával foglalatoskodott .  Ilyen helyzetben elkerülhetetlenné válik a bizalom csökkenése, mert bizalmat szolgáltatás szül .  Amit Necker lerombolt az nem csupán a trón volt, hanem az élet értelmének hite is, ami a trónban kifejeződött .  Megakadályozván királyt a kiváltságok eltörlésében, elorozta tőle és népétől hivatalának gyakorlását .  Isten által kivetett kötelességek tudatának hiányában az embereknek eszükbe jutottak sérelmeik, eluralkodott rajtuk rosszabbik énük és erőszakhoz folyamodtak .  Többé már nem voltak hajlandók feláldozni magukat, pedig ezen hajlandóság lenne a pénzügyi és egyéb hitel alapja.

A köztársaságiak végső zavarukban megpillantották ezen igazságot és „a nép kizárólagos hatalmával” kísérelték meg helyettesíteni a király fennhatóságát .  Kijelentették, Isten, kegyelmét a nemzetre ruházta, hogy minden polgár társait szolgálja, az uralkodó és az alárendelt kettősségében .  E tantétel szerencsétlenségére kiderült, hogy az országban legalább annyi párt van mint polgár .  A köztarsaságiak azt állították magukról, hogy a népet képviselik és így nekik jár a hatalom, de ugyanezt mondták a radikálisok és mások is .  Az egész egy hatalmi versengéssé vált, ahol a sikert az adott párt szervezettsége és főként anyagi lehetősége döntötte el .  Más szóval, az embereket rá kellett beszélni, vagy megvesztegetni, vagy megfélemlíteni, hogy az egyes pártokat támogassák .  Az ügyek ilyen állapotának semmi köze sincs a felelőségteljes nacionalizmushoz, hanem alapjában véve önző és zsoldos jellegű .  Az ilyen rendszer alapja nem Isten, hanem az erő és a kapzsiság.

Az assignat értékcsökkenése tehát a politikai és erkölcsi helyzet tükröződése volt .  A bizalompénz kibocsájtóinak jellemén és biztonságán alapszik .  Mind a biztonság, mind pedig a jellem egyre romlott, mert a szolgálat tudatának helyére a nyereség gondolata lépett .  A földműves például már nem érezte, hogy rá hárul a város élelmezésének kötelessége .  S minthogy nem tetszett neki az assignat, egyre kevesebbet termelt és inkább pihent .  Amikor az emberek állampolgári kötelességét említették, visszavágott, hogy a jogok tán csak rá is vonatkoznak .  Az árak emelkedtek és a párizsi tömeg fenyegetővé vált .  Ez volt-e a kizárólagos hatalmú nép ?  A tömeg vezetői, Danton és barátai, minden kétséget eloszlattak amikor a „zsarnok” XVI. Lajos bíróság elé állítását követelték .

A köztársaságiak kezdték elveszteni hidegvérüket .  Látták, hogy a király elleni per nem vezethet máshoz, mint a bizalom és a hitel további csökkenéséhez .  Az assignat érteke tovább csökkenne, az élelmiszer felhalmozás növekedne és a városok valószínűleg éheznének Hogy azután mi történne, azt senki nem tudta megmondani .  A kormány tehát megpróbálta megakadályozni a király perét .  Abban a pillanatban árulással vádolták meg .  A sértéseket, miket Necker irányítása alatt a királyra, nemesekre és papokra szórták, most a kormányra zúdították .  Robespierre később azt állította, a köztársaságiak elleni támadást vezető Danton külföldi bankházak zsoldjában állt .  Annyi bizonyos, hogy az ő érdekeiket szolgálta .  A király pere és kivégzése még inkább csökkentette az assignat vásárlóerejét .  A kormány aggodalomból elkeseredésbe esett, mert pénzében nem bíztak és európai háború közeledett .  Annyira nehéz volt a köztársaság párti kormány helyzete, hogy fennhatósága ellen mindenütt fellázadtak .  Lyon és Marseilles elkötelezte magát a király fia, XVII. Lajos mellett .  Toulon lakói egyszerűen átadták a várost az angoloknak .  Metz elesett és német és spanyol csapatok lépték át a határt .  A fővárost éhínség fenyegette.

Danton a köztársaságiak ellen vezette a csőcseléket és börtönbe vetette őket .  A helyükre lépett de sem a hatalmat nem tudta helyreállítani, sem pedig a városokat élelemmel ellátni .  Úgy tűnt, Franciaország menthetetlenül elbukik külföldi és bankár ellenségei előtt .  Ez volt az ellenség véleménye is .  Necker például úgy gondolta, elérkezett az idő, hogy Marie Antoinettet régenssé tegyék és sürgette az angliai Narbonne-ban tartózkodó lányát, csatlakozzon férjéhez a párizsi svéd követségen .  A vérengző Danton kezdett finomabb hangot megütni és arról beszelt, hogy a forradalmat vissza kell téríteni békés menetébe.

Egyszeriben szárnyra kapott a Danton angol zsoldosságáról szóló szóbeszéd .  Miért van az, kérdezték, hogy oly kitartóan támadta Franciaország indiai politikáját, ha nem azért, mert angol bankházak megvesztegették ?  Pánik söpört végig a parlamenten és heteken belül vége lett a köztársaságiak feletti uralmának .  Dantont gyengéden eltávolították a hatalomból .  Robespierre és Carnot lépett helyére.

Furcsa páros volt ez .  Robespierre kicsi, törékeny, majdhogynem félős .  Carnot nagydarab, nyers, magabiztos .  Nem nagy esély volt rá, hogy egyetértésre jussanak, de talán még arra sem, hogy elviseljék egymást .  Nem kedvelték egymást, de mindketten szerették Franciaországot .  Mindketten gyűlölték a gondolatot, hogy Franciaország esetleg meghajol ellenségei előtt, vagy jóindulatukat kéri .  Carnot kézbe vette a hadsereg vezetését, Robespierre pedig az ország ügyeit .

Robespierre gyengéd ember hírében állt .  Pályája során korábban visszautasított egy megbízatást Arras városában, mert az magával vonta volna halálos ítéletek aláírását .  Ez összhangban volt előéletével, mint a legjobb gyerek a jezsuita iskolában, ahol oktatását kapta .  Mikor XV. Lajos egyszer meglátogatta az iskolát, érdemei révén Robespierret választották ki a királyhoz intézett üdvözlő beszéd elmondására .  Lelkiismeretes alapossággal fogott hozzá Franciaország talpra állításához és az éhínség elhárításához .  Azonban heteken belül felismerte, hogy az addig ismert eszközök mind tönkrementek .  Nem volt az országban sem vallási, sem erkölcsi, sem politikai fegyelem .  A hűség a királlyal együtt elpusztult .  A dicsőség oly kevés vonzerővel bírt, hogy e szökés veszélyesen csökkentette a hadsereg erejét .  Még a hazafiság is kihunyt .  Miféle erő maradt hát, ami az embert szolgálatra és hűségre késztetheti ?  Robespierre az üres trónra pillantott és látta, találnia kell valamit, ami helyettesítheti a ragyogó hatalmat, mely Franciaország törzseit nemzetté kovácsolta és az embereket Isten szolgálóivá tette .  Pártvezér volt, csak egy erő maradt számára.

Felállította a guillotine-t és a király kegyelmének minisztériuma helyett kikiáltotta a rettegés minisztériumát .  Előbb a köztársaságiak, majd a királyné, sorban mind felvonultak a vérpadra .  Megvádolt és gyanúsított emberek tömege követte őket .  Egymás után tört meg Lyon, Bordeaux, Marseilles .  Egy Napóleon Bonaparte nevű tüzér tiszt, nagyszerű tehetségével kiverte Toulonból az angolokat és a spanyolokat .  Az idegen hadseregeket átűzték a Rajnán, az Alpokon és a Pireneusokon .  Robespierre az elégedetlen körzetekbe küldte embereit, kik magukkal vitték véres nyaktilóikat, kivégző osztagaikat, hóhérjaikat, míg Franciaország végül megcsömörlött a sok borzalomtól .  De a városok jóllaktak és a hadsereg fegyelmezett volt .  Európában újra rettegték Franciaország nevét és az assignat vásárlóereje oly gyorsan nőtt, hogy az egész országban bárhol boldogan elfogadták.

A nyaktiló tehát hatékonyan helyettesítette a trónt .  A félelem majdnem ugyanazt a hátast érte el mint a hűség .  Képes volt meghátrálásra kényszeríteni az ellenséget, kikényszeríteni a szolgálatot és hallgatást parancsolni .  Ebből a szempontból a rettegés jobban hasonlít Isten kegyelmére mint a nagyravágyás, a dicsőség, vagy a kapzsiság .  De a hasonlóságnak ezzel vége is .  Még Robespierre is tudta, a rettegést nem lehet vég nélkül fenntartani .  1794 tavaszán enyhébb rendeletekről kezdett beszélni és vérpadra küldte legkegyetlenebb mészárosait, kik állítása szerint túllépték utasításait.

Danton megpróbált visszatérni a mérséklődés hullámán .  Robespierre azonnal visszaváltott .  Korrupció és kapzsiság váltsa fel a rettegést ?  Megvádolta Dantont, hogy áruló, idegenek zsoldosa, a nép megrablója .  Danton is felsétált a vérpadra .  Elkezdődött a nagy terror .  Ez jelzi Robespierre őrültségét, mert azon meggondolásból indult ki, hogy az elég gyakran megismételt rettegés szeretetet szül .  Robespierre az erény megerősítésének nevezte ezt, azt sugallván hogy terrornak véget vető terror .  A borzalom napról-napra nőtt .  Ugyanúgy nőtt a pénz érteke és a hadsereg ereje .  Robespierre a politikából extázisba lépett át .  Elméjében a rettegés kegyelme misztikus tulajdonságot vett fel .  Kezdte Isten ostorának képzelni magát .  Elrendelt egy ünnepséget, aminek keretében Franciaország, vezetése alatt, elismerte a „Legfőbb Lényt” .  A Tuileries palota komoran tekintett a kis alakra, ki kék kabátban, térdnadrágban, rizsporos hajjal Isten áldását kérte a guillotine hivatalára.

A rettegés és egyben a gúny megtestesülése volt ez .  Robespierre hatalmas dolgokat tett Franciaországért, megmentette a megszállástól és a polgárháborútól, de nem tudta megmenteni önmagától .  Hogy elismerte Istent, az kétségbeesésének megnyilvánulása volt .  Ezáltal elismerte, hogy a rettegés fölött ott áll a szeretet, az erő fölött a hűség, az ember felett Isten .  Amit rémtettek útján elért, azt a királyság is elérte — századokon keresztül, erőszak nélkül .

Amint prédikált és imádkozott, köré gyűltek emberek, kiket valaha ő teremtett, de most elpusztítására szánták magukat .  Hozzá hasonlóan, nekik is vér tapadt a kezükhöz, de vele ellentétben, ők romlottak és a spekuláció farkasai és dögkeselyűi voltak .  Minthogy a félelem csak egy ideig tarthat, ők győztek .  Robespierre a bakó elé került .  Ez az ember, akié volt Franciaország minden gazdagsága, ki soha nem ismert nőt, ki nem ízlelt bort, evilági vagyonaként néhány könyvet és öt franknyi assignatot hagyott hátra .

Robespierre kivégzése reggelén csökkenni kezdett az assignat érteke .  Zuhanása most gyors és katasztrófális volt, mert az új uralkodók, Barras és társai, nem merték a rettegést alkalmazni, más eszközük pedig nem volt az engedelmesség kikényszerítésére .  Franciaország bizonyosan megszállás alá került volna ha nincs a hadsereg fegyelme, amit Robespierre nevelt belé .  A forradalom hadserege volt tehát a nyaktiló örököse .  De fenn tudja-e tartani a kard amit a bárdnak nem sikerült .  A kormányt nem érdekelte e kérdés válasza .  Amíg távol tudták tartani az idegen seregeket, bíztak benne, hogy képesek hatalmon maradni — még ha csak azért is, mert a párizsiak belefáradtak az erőszakba .  Barras és társai reménytelenül romlottak voltak .  A hivatalt elsősorban a meggazdagodás eszközének tekintették.

E hozzáállás elterjedt a társadalom minden részében .  A hadsereg kivételével mindenütt félredobták a szolgálatot és a nyerészkedés vált az emberek céljává .  Mindenki jogait követelte .  A bizalom magától értetődően csökkent .  Az embereknek nem tetszettek a hatalmon lévők, így húzódoztak a pénztől, aminek alapja uralkodóik hírneve volt .  1795. januárra az assignat értéke 30%-ra esett, novemberre pedig 1%-ra .  A számok jól mutatják a különbséget egy nemzet és egy frakció együttes között .

Azonban nem szabad azt feltételeznünk, hogy az assignat zuhanását egyedül a bizalom hiánya okozta .  Az túl gyors és túl katasztrófális volt ahhoz, elvégre a papír(pénz)nek föld fedezete volt és Franciaország olyan látványos győzelmeket aratott, hogy minden európai hatalom kész volt békét kötni vele .  Mi volt hát az új vezetők rossz jelleme mellett az, ami néhány hónap alatt tönkretette a pénzt, ami tizennégy hadsereget támogatott és Franciaországot megmentette az összeomlástól ?