Minden a pénzemberek tervei szerint történt .  Az amerikai gyarmatok, jórészt a francia segítségnek köszönhetően, megszerezték függetlenségüket .  Franciaország nagyon keveset nyert .  III. György megszégyenült, elvesztette népszerűségét és elméje a gyengülés jeleit mutatta .  Amerika, Franciaország és Anglia óriási adósságokkal került ki a háborúból, ami nemzedékekre a bankárok láncán tarthatta őket .  Ami az Egyesült Államokat és Angliát illette, nem volt több tenni való .  De Franciaországban más volt a helyzet .  XVI. Lajos Turgot elbocsájtása ellenére sem adta fel terveit és szánalmas pénzügyi helyzetét most ellensúlyozni tudta a nép Anglia megszégyenítése feletti megelégültségével.

A háború Franciaország 1778-as belépésétől kezdve nagy lelkesedést keltett .  A király jogosan büszke lehetett magára, mert nem hibázott amikor azt állította, a dicsőség alapvetően szükséges hatalma fenntartásához .  De alighogy kezdett keményebb hangot megütni pénzügyminiszterével, Necker egy meglepetéssel állt elő .  Anélkül, hogy a király jóváhagyását megkérte volna, közzétett egy elszámolást a király magán- és közpénzügyeiről .  A cél az volt, hogy megmutassa, ügyes igazgátasa alatt a király bevétele teljes egészében elegendő a kiadások fedezésére, következesképpen semmi szükség a kiváltságos osztályok megadóztatására .  Az egész azt sugallta, hogy az ország pénzügyi bajai kizárólag a király tékozlásának következményei és nem játszanak szerepet benne a bankárok pénzt külföldre utaló ügyletei, meg az egyház és a nemesség adómentessége.

Az igazság az, hogy Necker meghamisította az elszámolást, hogy egyenleget mutathasson .  De ez csak később derült ki .  Az elszámolás megjelenése nagy lelkesédest okozott, az egyház és a nemesség örvendezett .  Párizs népe — most már teljesen Necker bértollnokainak és uszítóinak hatása alatt — úgy üdvözölte a hamis elszámolást mint mennyei megnyilatkozást és a király ellen fordult, pedig ő, minden tévedése ellenére is csak jót akart nekik .  Lajos kezdte belátni, Turgotnak igaza volt amikor az egyik, őt megbuktatni segítő miniszterről írt:

„Nem látja, hogy miután segített engem elszigetelni, Felségedet ellenem hangolni és távozásomat kikényszeríteni, a most ellenem felkavart vihar idővel majd ellene fordul és kudarcát okozza, bukásában önmagával rántván a királyi hatalmat is .”

Turgot, Necker elszámolásának évében meghalt és nem lehetett érte küldeni .  A király menesztette Neckert és ő a Párizstól harminc kilométerre lévő Saint Ouen-i birtokára ment .  A főváros a király ellen morgolódott .  Ezrek viseltek zöld kokárdát, lévén a zöld a bankár libéria színe .  Necker, visszavonultságában hozzáfogott egy vallástörténelem megírásához .  Párizsi barátai tovább vitték munkáját és erős propagandát folytattak, ami azt bizonygatta, hogy az amerikai függetlenségi háború szabad emberek királyi zsarnokság elleni fellázadása volt .  Mindaz amit a bankár bérencei III. György ellen írtak és mondtak, XVI. Lajos ellen is szólt .  Párizs szabad polgárait megfelelően kioktatták és amikor a fiatal Marquis de Lafayette visszatért Amerikából, hőst csináltak belőle .  Lafayette kikiáltotta magát liberálisnak és leereszkedő hangon beszélt a királyról meg a királynéról .  Emellett szüntelenül barátját, Washingtont emlegette .  Lajos király látta, hogy elorozzák tőle az amerikai vállalkozás dicsőségét.

A háború költségei viszont az ő nyakában maradtak .  Gyorsan megértették vele, hogy Necker menesztése ellene haragította a világ bankárait .  Sehol sem kapott kölcsönt, így megkísérelt visszatérni Turgot tervéhez és megadóztatni a kiváltságosokat .  A tervezetet fogadó átkozódó felzúdulás megmutatta Necker propagandájának hatékonyságát .  Most már nem a király miniszterét támadták, hanem magát a királyt .  Miért áldozzuk fel Franciaországot Versailles szertelen fényűzéséért, sírt fel az egyház és a nemesség .  Nem megmutatta-e a kiváló Necker úr, hogy a bevételek elegendőek a szükséges kiadásokra? A király meghátrált a kitörés láttán .  Elkeseredéssel hallgatta amint a kiváltságosok baljóslatú hangnemben jogaikat összegezték .  A nagybirtokosok kemény kézzel intézkedtek a földeken, a hadsereget megtisztították a plebejus tisztektől, az egyház kifejtette jogát minden francia világi birtokainak rendezésére.

Egy szóval, a csoportérdekek jobban megosztották az országot mint a középkorban .  Az elszegényedett, tekintélyétől megfosztott király kénytelen volt mindent eltűrni .  Lajos minden újabb hitelek felvételére tett kísérlete a bankárok ellenállásába ütközött .  Szilárdan markukban tartották és nem állt szándékukban szökni hagyni .  Elkeseredés borult Versailles-ra és a király gondjaiban volt némi tragikus is, mert bajai közt teljesen egyedül maradt .  Még felesége sem állt pártján, testvérei pedig kifejezetten eltávolodtak tőle .  Nem látták, hogy gondjaik gyökere a szolgálat rendszer — királyi hatalom gyengesége miatti — leromlásában volt .

Lajos nem volt ragyogó elme .  Esze lassan járt, de elképzelései igazságosak és mérsékeltek voltak .  Felismerte népe vallásos odaadását és a szívekben lakozó végtelen hazaszeretetet .  Érezte ragaszkodásukat a szent földhöz és ismerte az ellenséggel szembeni kitártasukat és bátorságukat .  Ha népének fennkölt hazafisággal telített királyi uralmat tudna felkutatni, amit nem gátol kiváltság és csakis Isten szolgálata ösztönöz, az emberek visszatérnének hozzá .  Lehetségessé válna, hogy az egyház megtisztuljon a botrányoktól, mik eltaszítják a becsületes embereket és még tanult emberekben is újra tisztelet ébredhetne iránta .  XIV. Lajoshoz hasonlóan, szabadgondolkodású királyságot és egyházat óhajtott .  Ősével ellentétben azonban hiányoztak eszközei elképzelései megvalósításához.

Szorultságában a király elküldte szerencsétlen miniszterét, Calonne-t, hogy a párizsi és a nemesi gyűléshez szóljon .  Mindkét testület kizárólag kiváltságosokból állt és kérlelhetetlenül ellenséges volt .  Calonne-nak be kellett mutatnia, hogy égetően szükséges a földadó és Necker elszámolása a királyi pénzügyekről hamis és sértő .  A miniszter eleget tett megbízatásának, de mindkét alkalommal megvetően megtagadták indítványait.

Necker sértve érezte magát, hogy így hazugnak nevezték .  Sebtében írt egy nyilatkozatot és elküldte a királynak .  Lajos megtiltotta megjelentetését .  Necker nem engedelmeskedett .  A király száz mérföldre űzte Párizstól .  A bankár barátainak gondja volt rá, hogy Neckert mint a francia szabadság ügyének mártírját tárják a nép elé .  Újra Neckert támogató tüntetések voltak Párizsban .  Germaine lánya, ki nem rég ment feleségül Staël-Holstein, svéd követhez, Versailles-ba sietett, hogy elsírja bánatát a királynénak, de Marie Antoinette hidegen fogadta és nem volt hajlandó közbeavatkozni .  Ettől a pillanattól kezdve Madame de Staël gyűlöletet fogadott a királyi pár ellen .  Annyira imádta apját, hogy képtelen volt a legkisebb hibát is találni cselekedeteiben .  Nyitott házat tartott a svéd nagykövetségen, ahol mindenkit fogadott aki királyellenes volt — nemesek, egyházfiak, bankárok, filozófusok, zsurnaliszták, okosok .  XV. Lajos egyik törvénytelen gyermeke, Narbonne, máris szeretője volt .  Autun püspöke, Talleyrand, szintúgy .  E vidám csapat alig várta a napot, amikor a király a bankárhoz járul, akinek lánya kegyeiben tartja őket és ebből adódóan markukba kaparinthatják a kormányzási hatalmat.

A király közben a toursi kardinális, Lomenie de Brienne személyében új pénzügyminiszterre talált .  Brienne is a gyűlések elé járult, de ő sem volt szerencsésebb mint elődje .  A király lehetőségei végére ért .  A vészes helyzetben megkísérelt maga intézkedni .  Elűzte a párizsi gyűlést és kivetette a földadót .  Senki sem fizetett .  Még rosszabb volt, hogy kiváltságosok egy csoportja, kik a szegényeket földig nyomorították, a párizsi csőcselék hőseivé váltak .  Sokat elmond Necker propagandista képességeiről, hogy sikerült meggyőznie egyébként tisztességes polgárok ezreit, az életüket tönkretevő vérszívók legnagyobb barátaik, az őket e piócáktól megszabadítani kívánó király pedig féktelenül költekező zsarnok.

Lajos legyőzetett .  Kincstárában csupán néhány ezer arany maradt és remény sem volt, hogy bárhonnan is pénzt kap .  Keserű megaláztatásában Neckerért küldött .  Azon nyomban — egy nap alatt — egy harmaddal nőtt a királyi pénzalap .  Necker visszahívta a gyűlés tagjait, kiket a párizsiak virágesővel fogadtak .  Necker közölte a királlyal, haladéktalanul össze kell hívni az Országgyűlést.

Lajos nem ellenezte ezt a lepést, mert úgy érezte, semmi félnivalója nincs a néptől ha megismerteti vele elképzeléseit .  De nem számított Neckerre .  A bankár tervének nem volt része, hogy megengedje a királynak, hogy helyreállítsa kapcsolatát népével .  Épp ellenkezőleg, azt javasolta hogy az Országgyűlés teljességgel neki legyen alárendelve és tőle kapjon utasításokat .  Továbbá, hogy angol mintára, azonnal alkotmányos királyságot vezessenek be és őt tegyék meg miniszterelnökké .  Az Országgyűlés három házból állt .  A klérus, a nemesek és a Tiers Etat (képviselőház) .  E három testület külön ülésezett és testületileg szavazott, tehát ha bármely két ház megegyezett, a harmadik hatalmát vesztette.

Most, hogy már kezében tartotta a gyeplőt, Necker nem foglalkozott tovább azzal, hogy a király bevételeinek elégségességét bizonygassa .  Az amerikai háborúban felvett kölcsönök miatt a költségvetés reménytelenül hiányos volt .  A háborús kölcsönöket jórészt Necker és barátai folyósították .  A földadó terve tehát egyszeriben támogatóra talált a bankár személyében, aki korábban a leghevesebben ellenezte .  Az egyház és a nemesek nagy megrőkönyödésére, Necker közölte a nemesi gyűléssel, hogy a földadót be kell hajtani .  Rá is rátámadtak, mint Calonnera és Briennere.

Másnap ráébredtek, hogy most már nem Franciaország tehetetlen királyával van dolguk, hanem olyan valakivel, aki tudja hogyan kell engedelmességet parancsolni .  Az újságok, mik hősöket csináltak a kiváltságosokból, hírtelenjében megváltoztatták hangjukat és a kiválóságokból szegényeket megrabló herék lettek .  Az utcanépe letette a virágot és megrázta öklét .  Amikor Necker megjelent a párizsi gyűlés előtt, alázatos megadás fogadta .  Tegyen csak a király amit jónak lát .  A bankár visszament Versailles-ba és javasolta a királynak, hogy mivel a több mint 160 évvel korábban tartott legutóbbi Országgyűlés óta az ország lakossága megkétszereződött, a képviselők számát is kétszeresére kell növelni .  A király beleegyezett .  Necker büszke lehetett magára, hogy minden rendben haladt.

Merthogy ő tudta, a képviselőház nagy testülete nem fogja hagyni, hogy a klérus és a nemesség leszavazza .  A képviselők mindenképpen követelni fogják a személyenkénti szavazást .  Következesképpen, ugyanolyan döntő befolyást érnek el mint az angol képviselőház .  Necker legtöbb barátja minden valószínűség szerint tagja lesz majd a képviselőháznak.